Warner Bros. podpisuje umowę z Paramount o wartości 110 miliardów dolarów, ujawnia dyrektor wykonawczy podczas firmowego spotkania

Warner Bros Discovery zgodził się na przejęcie przez Paramount Skydance w ramach umowy o wartości 110 miliardów dolarów podpisanej w piątek rano, zgodnie z nagraniem audio z globalnego spotkania firmy, które zostało przejrzane przez agencję Reuters.

„Netflix miał prawo zrównać ofertę z PSKY. Jak wszyscy wiecie, ostatecznie zdecydowali się tego nie robić. W rezultacie podpisano umowę z PSKY, która obowiązuje od dziś rano. Na tym więc wszystko się kończy” – powiedział Bruce Campbell, dyrektor ds. przychodów i strategii Warner Bros., podczas spotkania.

Paramount i Warner Bros. nie odpowiedziały natychmiast na prośby o komentarz.

Porozumienie kończy wojnę licytacyjną po tym, jak Netflix odmówił wyrównania najnowszej oferty Paramount w wysokości 31 dolarów za akcję, którą Warner Bros. uznało za lepszą niż umowa pioniera streamingu, opiewająca na 27,75 dolarów za akcję, dotycząca jego aktywów studyjnych i streamingowych. Akcje Paramount wzrosły o 24%, a Netflix o 13%, ponieważ inwestorzy optymistycznie przyjęli decyzję o wycofaniu się z wyścigu o Warner Bros.

Oczekuje się, że Paramount z łatwością uzyska zgodę Unii Europejskiej w sprawie przepisów antymonopolowych, a wszelkie wymagane dezinwestycje będą prawdopodobnie niewielkie, poinformowała w piątek agencja Reuters, powołując się na źródła. Fuzja spotkała się jednak z krytyką prokuratora generalnego stanu Kalifornia, Roba Bonty, który powiedział, że stan bada transakcję z Paramount i będzie „energicznie” ją analizował.

Transakcja – obejmująca około 29 miliardów dolarów długu – jest jedną z największych zmian w branży medialnej Hollywood i stworzy jedno z największych studiów filmowych na świecie, umożliwiając Paramountowi korzystanie z bogactwa własności intelektualnej Warner Bros., w tym z takich franczyz jak „Fantastyczne zwierzęta” i „Matrix”. Umożliwi to również Paramountowi wzmocnienie działań w zakresie streamingu, z potencjalnym połączeniem HBO Max i Paramount+, co pozwoli mu zdobyć zdecydowany udział w rynku i rywalizować z liderem rynku, Netflixem.

Paramount zabiegał o przejęcie Warner Bros. od końca zeszłego roku, kiedy to rozpoczął wrogą kampanię mającą na celu odebranie firmy gigantowi streamingu, konsekwentnie podnosząc swoją ofertę. Firma, kierowana przez syna miliardera Larry'ego Ellisona, Davida Ellisona, skłoniła zarząd Warnera do powrotu do negocjacji, sugerując możliwość otrzymania lepszej oferty. W zmienionej ofercie Paramount podniósł opłatę za rozwiązanie umowy z 5,8 miliarda dolarów do 7 miliardów dolarów, jeśli umowa nie uzyska zgody organów regulacyjnych. Paramount zgodził się również zapłacić 2,8 miliarda dolarów kary za rozwiązanie umowy, którą Warner Bros. jest winien Netflixowi. Inwestor-aktywista Ancora Holdings, posiadający niewielki udział w Warner Bros., również nasilił presję na właściciela HBO, aby ten zacieśnił współpracę z Paramount.

Legislatorzy po obu stronach sceny politycznej wyrazili obawy, że ewentualna umowa o przejęciu Warner Bros. może skutkować mniejszym wyborem i wyższymi cenami dla konsumentów. Operatorzy kin obawiają się również, że połączenie dużych hollywoodzkich studiów filmowych może skutkować utratą miejsc pracy i zmniejszeniem liczby filmów wyświetlanych w kinach.