16 listopada 1979 dokonano oblotu śmigłowca PZL W-3 Sokół » Historykon.pl

PZL W-3 Sokół był całkowicie nową, polską konstrukcją, która stała się jednym z lepszych eksportowych śmigłowców.

Choć pomysł nowego typu maszyny powietrznej, która jest w stanie wystartować pionowo i utrzymuje się w powietrzu opisał już Leonardo Da Vinci, to pierwszy projekt tego typu zawdzięczamy Paulowi Cornu. To on w 1907 roku stworzył projekt „helikoptera” i utrzymał się nad ziemią przez ok. 1 minutę.

Jednak te pionierskie dzieła, jakkolwiek ważne, nie były przełomowe. Ale zasiały ziarno rozwoju i już w 1936 roku został skonstruowany jeden z pierwszych w pełni funkcjonalnych śmigłowców, zaprojektowany przez Heinricha Flocke, znany jako Focke-Wulf Fw -61. A pierwszym śmigłowcem, który trafił do służby, był Flettner Fl 282 użytkowany przez Krigsmarine.

Jednak największy rozwój śmigłowców przyszedł dzięki projektowi Igora Sikorskiego, rosyjskiego inżyniera pracującego w Stanach Zjednoczonych. To śmigłowiec Vought-Sikorski 300 stał się de facto wzorem dla wszystkich śmigłowców. Układ z wirnikiem nośnym oraz położonym daleko na ogonie śmigłem ogonowym rozwiązywał problem momentu oporowego. [...]