Dlaczego w średniowieczu niemal nikt nie brał ślubu? Epoka, gdy małżeństwo było nieosiągalnym luksusem

Europejska instytucja małżeństwa, opisywana często jako ostoja tradycji, nie odwołuje się wcale do wzorców tak odległych i trwałych, jak niektórzy sądzą. Przez większość średniowiecza małżeństwo było zupełnie czym innym niż dzisiaj. Nie było też powszechne. Przeważająca część Europejczyków w ogóle nie brała ślubu. W każdym razie nie w formie, jaką dałoby się dzisiaj rozpoznać.

Z perspektywy religii katolickiej małżeństwo jest sakramentem. Z punktu widzenia państwa to z kolei związek usankcjonowany i potwierdzony urzędowo, z którym wiążą się konkretne uprawnienia oraz obowiązki. Żadnego z tych wyjaśnień nie da się odnieść do realiów wczesnego średniowiecza. [...]