Lemury odkryły tajemnicę długowieczności

Amerykańscy naukowcy z Duke University i University of California w San Francisco odkryli, że gruboogoniaste lemury karłowate, żyjące na Madagaskarze, potrafią czasowo odwrócić proces starzenia się komórek. Dzieje się tak na skutek wydłużania się telomerów – ochronnych nasadek na końcach chromosomów, które zazwyczaj skracają się wraz z wiekiem. Badanie opublikowano w czasopiśmie naukowym Biology Letters.

Telomery to końcowe odcinki chromosomów, które chronią DNA przed uszkodzeniem. Z każdym podziałem komórki telomery ulegają skróceniu, co prowadzi do starzenia się komórek i utraty ich funkcjonalności. Skracanie się telomerów wiąże się z czynnikami takimi jak stres, siedzący tryb życia i brak snu.

Podczas corocznej hibernacji, która trwa do siedmiu miesięcy, lemury zapadają w stan zawieszenia. Ich metabolizm zwalnia, tętno spada do ośmiu uderzeń na minutę, a oddech staje się płytki. W tym okresie telomery lemurów nie tylko nie ulegają skróceniu, ale wręcz wydłużają się, co tymczasowo przywraca komórkom młodszy stan. [...]