Mrówka za ponad 800 zł. Kwitnie nielegalny handel królowymi

W Afryce Wschodniej trwa obecnie pora deszczowa. Dla mrówek żniwiarek to pora godów. Samce i królowe opuszczają gniazda. Z tego korzystają kłusownicy, którzy polują w Kenii na królowe w celu ich nielegalnej sprzedaży.

Królowe mrówek żniwiarek są cennym okazem dla kolekcjonerów. Jest to związane z rosnącą modą na posiadanie kolonii mrówek w przeszklonych terrariach. Zapłodnione królowe tego gatunku samodzielnie potrafią założyć taką kolonię. Ich cena na czarnym rynku sięga nawet 220 dolarów (ok. 820 zł) za sztukę.

Są duże i mają czerwoną barwę. Ponadto potrafią żyć przez dziesięciolecia. Są też względnie łatwe do przemycenia w paczce, ponieważ skanery przeważnie nie wykrywają ich materiału organicznego. - Na początku nawet nie wiedziałem, że to nielegalne - relacjonował jeden z anonimowych rozmówców BBC, który kiedyś jako pośrednik zajmował się łączeniem nabywców ze sprzedawcami.

- Pewien znajomy powiedział mi, że obcokrajowiec płaci dobre pieniądze za królowe mrówek - te duże, czerwone, które łatwo tu zobaczyć - wspominał. [...]