Prezydent, niewolnica i 15 lat badań DNA: Thomas Jefferson był ojcem dzieci Sally Hemings

Przełom w badaniach nad historią USA. Naukowcy ze Smithsonian Institute po 15 latach analiz DNA dowiedli, że prezydent Thomas Jefferson był biologicznym ojcem dzieci swojej niewolnicy Sally Hemings. Prawdopodobieństwo pomyłki wynosi mniej niż 0,001 procenta. Odkrycie kończy trwający od stuleci spór historyczny, budząc jednocześnie spore kontrowersje polityczne w samych Stanach Zjednoczonych.

Thomas Jefferson, jeden z ojców założycieli Stanów Zjednoczonych, powszechnie znany jako główny autor Deklaracji Niepodległości, przez wiele lat był przedmiotem gorących debat historycznych dotyczących jego życia prywatnego. Przez dziesięciolecia pojawiały się zarzuty, że miał dzieci ze swoją niewolnicą Sally Hemings – kobietą, młodszą od niego o około 30 lat. Te informacje były jednak konsekwentnie odrzucane przez część środowiska historycznego oraz rodzinę Jeffersona, która sugerowała, że ojcem dzieci Hemings mógł być jego brat lub inni męscy członkowie rodziny.

Wątpliwości rozwiały dopiero zaawansowane badania genetyczne, prowadzone przez zespół naukowców z Smithsonian Institute, których wyniki zostały opublikowane w piśmie PNAS. Przez 15 lat eksperci analizowali próbki DNA pochodzące z włosów Jeffersona oraz porównywali je z materiałem genetycznym potomków dzieci Sally Hemings, przede wszystkim Madisona i Estona. W badaniach uczestniczyli genetycy, antropolodzy, historycy oraz genealodzy. [...]