To może być zupełnie nowy minerał. Tajemnicza substancja odkryta na Marsie

Dr Janice Bishop z Instytutu SETI wraz z zespołem z NASA Ames Research Center zidentyfikowała hydroksysiarczan żelazowy (Fe3+SO4OH) - związek, który najprawdopodobniej stanowi zupełnie nowy minerał. Kluczem do odkrycia okazała się unikalna sygnatura spektralna, konkretnie silne pasmo przy długości fali 2,236 mikrometrów, zarejestrowane przez instrument CRISM na orbiterach Marsa.

Ślady tej substancji znaleziono w dwóch kluczowych lokalizacjach: w kraterze uderzeniowym Aram Chaos oraz na płaskowyżu powyżej Juventae Chasma, sąsiadującym z rozległym systemem kanionów Valles Marineris. Te obszary od lat fascynują planetologów ze względu na charakterystyczne warstwowe osady siarczanowe i złożoną geologię. Badacze przeprowadzili szczegółową analizę morfologii i stratygrafii czterech różnych jednostek kompozycyjnych, co pozwoliło określić wiek oraz wzajemne relacje między poszczególnymi warstwami geologicznymi. [...]