USA znoszą limity emisji dla elektrowni węglowych i gazowych

Administracja Donalda Trumpa likwiduje przepisy ograniczające emisje z elektrowni węglowych i gazowych. Szef EPA Lee Zeldin zapowiedział również działania, które mają utrudnić przyszłym administracjom ponowne wprowadzanie podobnych regulacji.

EPA twierdzi, że cofnięcie większości klimatycznych przepisów z czasów Joe Bidena pozwoli zaoszczędzić około 310 mld dolarów i obniżyć ceny energii. Agencja uznała, że wcześniejsze regulacje przekraczały jej kompetencje i wymagały technologii kontroli emisji, które nie były wystarczająco sprawdzone, co w praktyce mogło prowadzić do zamykania elektrowni.

Zeldin powiedział, że nowe zasady mają zapewnić tańszą i bardziej niezawodną energię, obniżyć koszty transportu, ogrzewania, rolnictwa i przemysłu oraz wzmocnić bezpieczeństwo energetyczne USA. Jednocześnie EPA zamierza usunąć także inne regulacje dotyczące emisji gazów cieplarnianych w sektorze energetycznym.

Przepisy z czasów Bidena miały znacząco ograniczać emisje z elektrowni, pojazdów i przemysłu. Szacowano, że mogłyby zapobiegać około 4500 przedwczesnym zgonom rocznie. EPA obecnie twierdzi, że potencjalne szkody zdrowotne związane z emisjami sektora energetycznego są zbyt niepewne, aby przypisać je bezpośrednio elektrowniom. Ochrona przed niebezpiecznymi zanieczyszczeniami powietrza ma jednak pozostać.

USA są drugim największym emitentem gazów cieplarnianych na świecie po Chinach. Sektor energetyczny odpowiada za około jedną czwartą amerykańskich emisji, czyli około 1,5 mld ton ekwiwalentu CO₂ rocznie.

Emisje z amerykańskich elektrowni generalnie spadały przez ostatnie dwie dekady wraz ze spadkiem wykorzystania węgla, choć w ostatnim roku odnotowano niewielki wzrost. Trump od dawna opowiada się za zwiększeniem wykorzystania węgla i krytykuje energetykę wiatrową i słoneczną.

Decyzja EPA prawdopodobnie zostanie zaskarżona do sądów. Organizacje ekologiczne ostrzegają, że cofnięcie regulacji zwiększy koszty zdrowotne i środowiskowe. W 2022 roku Sąd Najwyższy ograniczył już część uprawnień EPA do regulowania emisji gazów cieplarnianych.

To kolejny krok administracji Trumpa w wycofywaniu polityki klimatycznej. W lutym EPA odwróciła również wcześniejsze ustalenie z czasów Baracka Obamy, zgodnie z którym gazy cieplarniane stanowią zagrożenie dla zdrowia publicznego.