U nas okrągły, w Japonii kwadratowy - dziś arbuz ma swoje święto

Choć wygląda jak owoc z futurystycznej szklarni, jego historia zaczęła się od bardzo praktycznego pomysłu. Kwadratowy arbuz, uprawiany w japońskim Zentsuji, jest dziś jedną z najbardziej osobliwych specjalności Kraju Kwitnącej Wiśni. I swego rodzaju symbolem sztuki nadawania zwyczajnym produktom niezwykłej formy. Z okazji przypadającego na 3 sierpnia Dnia Arbuza warto przyjrzeć mu się bliżej.

Kwadratowy arbuz, po japońsku shikaku suika, pochodzi z miasta Zentsuji w prefekturze Kagawa na wyspie Sikoku. To właśnie tam od drugiej połowy lat 60. rozwijano technikę formowania arbuzów w taki sposób, by przypominały idealny sześcian. Na pierwszy rzut oka trudno uwierzyć, że mamy do czynienia z naturalnie rosnącym owocem. Zamiast charakterystycznego, obłego kształtu arbuz ten ma niemal idealne kąty, płaskie ścianki i regularną, geometryczną formę. Nie jest jednak efektem modyfikacji genetycznej. Jego niezwykły wygląd to rezultat cierpliwej pracy rolników.

Choć pomysł jest prosty, jego realizacja wymaga precyzji. Młody arbuz umieszcza się w szklanym pojemniku, którego ścianki ograniczają naturalny wzrost owocu. W miarę dojrzewania zaczyna on wypełniać dostępną przestrzeń, przyjmując ów nieoczywisty kształt. [...]