Najstarsza mrówka świata ma 113 mln lat. Jej skamieniałość odkryto w… muzeum

W kawałku wapienia, który znajduje się w zbiorach Muzeum Zoologicznego Uniwersytetu w São Paulo, naukowcy odkryli najstarszą znaną nauce mrówkę. Okaz liczy 113 milionów lat i należy do podrodziny mrówek określanej mianem „piekielnych mrówek”.

Entomolog Anderson Lepeco przeglądał kilka miesięcy temu kolekcję skamieniałości w Muzeum Zoologii Uniwersytetu w São Paulo. Jego uwagę przykuła niezwykła skamieniałość mrówki w wapiennej skale. Okazało się, że to najstarszy znany okaz mrówki i pochodzi sprzed 113 milionów lat.

Rezultaty oraz opis badań ukazał się na łamach pisma „Current Biology” (DOI: 10.1016/j.cub.2025.03.023).

Mrówki pojawiły się na Ziemi jeszcze za panowania dinozaurów. Badacze szacują, że było to w późnej jurze i wczesnej kredzie, między 168 a 120 milionami lat temu. Oddzieliły się od os i pszczół i zaczęły się rozprzestrzeniać i różnicować, tworząc nowe gatunki, w tym wspólnego przodka współczesnych mrówek. Jednak brak skamieniałości uniemożliwił paleontologom poznanie całej ich historii. [...]