Paleontolog: gatunki gadów i płazów w dżunglach Europy sprzed 37 mln były niezwykle zróżnicowane

Nowe skamieniałości salamander, żab i jaszczurek sprzed 37 mln lat, m.in. krewnych „afrykańskich żab byczych”, dużych jadowitych jaszczurek zamieszkujących obecnie Amerykę Środkową i Północną oraz wymarłe, ciężko opancerzone jaszczurki – opisali paleontolodzy z Polski i Kanady.

Skamieniałości te pochodzą z opuszczonej kopalni fosforytów w Quercy w południowej Francji. Wiek tego stanowiska – o nazwie La Bouffie – szacuje się na około 37 mln lat, co pokrywa się z późnym eocenem, który charakteryzował się tropikalnym klimatem.

- Kopalnie fosforytów w regionie Quercy od końca XIX wieku dostarczają bogatych znalezisk skamieniałości zwierząt. Miejsce znane jest przede wszystkim z bardzo zróżnicowanej fauny ssaków, w skład której wchodziły nawet torbacze i naczelne. Inne grupy zwierząt były dotąd słabo poznane. Dlatego teraz, wraz z Alfredem Lemierrem z Królewskiego Muzeum Paleontologii Tyrrell w Kanadzie, zbadaliśmy skamieniałości płazów i gadów, opisując liczne nowe okazy – powiedział PAP dr hab. Georgios Georgalis z Instytutu Systematyki i Ewolucji Zwierząt PAN w Krakowie. [...]