Żółw lamparci

Żółw lamparci występuje w Afryce Wschodniej i Południowej, obejmując takie kraje jak Sudan, Etiopia, RPA, Namibia, i Zambia. Preferuje sawanny, łąki i otwarte tereny z niską roślinnością.

Długość pancerza:* 30–70 cm

Waga:* 15–40 kg (rekordowe osobniki nawet 50 kg)

Pancerz: wysklepiony, o barwie żółtawej z czarnymi lub brązowymi plamkami*, tworzącymi wzór „lamparta”

* Kończyny masywne, pokryte łuskami; głowa mała, trójkątna

* Brak wyraźnego dymorfizmu płciowego (samce czasem mniejsze)

Roślinożerny* – dieta obejmuje:

trawy, liście, zioła, sukulenty, kwiaty, kora drzew*

Spożywa też wapń z kości i muszli*, by wzmacniać pancerz

Ma bardzo wolny metabolizm – może długo obywać się bez wody*

Dzienny tryb życia* – aktywny głównie rano i późnym popołudniem

Żyje samotnie, terytorialny*, ale łagodny

* Unika ekstremalnych temperatur – w upale chowa się w cieniu, w chłodzie w zaroślach lub norach

* Dobrze znosi suszę i wysokie temperatury

Status IUCN: LC – najmniejszej troski (Least Concern)*

* Niektóre populacje lokalnie zagrożone przez:

utrata siedlisk, nielegalny handel egzotyczny, pożary buszu*

Objęty ochroną międzynarodową (np. CITES Appendix II* – ograniczony handel)

To czwarty co do wielkości żółw lądowy na świecie*

* Ich pancerz rośnie całe życie – z wiekiem staje się jaśniejszy i mniej kontrastowy

Żółwie lamparcie mogą dożyć nawet 50–100 lat*

* Nie potrafią chować kończyn całkowicie do skorupy, ale potrafią ją szczelnie zasłonić

* W naturalnym środowisku pomagają w rozsiewaniu nasion – są ważnym elementem ekosystemu